旭山動物園に一番近い北日ノ出駅

◆旭山動物園に一番近い北日ノ出駅

桜岡駅を出て北日の出駅に向かう。段々と旭川市内に近づくにつれ、民家や会社などが多くなってきた。程なくして北日ノ出駅に着いたが、企業団地のようなところにあり、近くには大きな会社がたくさんあるようだ。しかし、田園地帯もたくさんあり、旭川市郊外といったところのようだ。北日ノ出駅だが、１面１線の棒線駅で、列車の停車本数も極めて少ない駅だ。上川方面は４本、旭川方面は６本と旭川市内にある駅にも関わらず、秘境駅並みのダイヤのようだ。ついさっき訪問した将軍山駅に似たような待合室とホームがあり、ここも将軍山駅と同様に国鉄民営化時に駅に昇格したらしい。

この駅はさして特徴の無い駅だが、かの有名な旭山動物園に一番近い駅なのだ。距離にして駅から4～5ｋｍといったところか。徒歩なら30分程度でいけそうだが、広大な北海道でここから徒歩で行く人は皆無と思われ、少ない列車運行と相まってこの駅を利用する旭山動物園訪問者は、ほとんど居ないと思われる。西女満別駅もそうだが、空港に一番近い駅なのに空港利用者は皆無の駅である。なんだか寂しいが、それが現実なのだ。それとこの駅は、北海道の駅なのに駐車場が無いので余計に利用者が少ないと思われる。